本片是日本电影天皇黑泽明对梦的勾画，全片共有八个梦境，分别是：太阳雨、桃园、风雪、隧道、乌鸦、红色富士山、垂泪的魔鬼和水车之村。这八个梦几乎贯穿了人类生活的所有主题，战争与和平、社会与人生。在不同的梦境里有着不同的场景，配合不同的色彩，把人类所面对的所有主题一一呈现。

信浓有一座楢山，附近山村的人到了七十岁就得进楢山。树桩家六十九岁的阿玲（坂本澄子 饰）还有三件事放不下：一是四十五岁的长子辰平（绪形拳 饰）去年成了鳏夫；二是二十岁的长孙袈裟吉（仓崎青儿 饰）总是在村里人面前嘲笑自己牢固的牙齿；三是三十五岁的次子利助（左顿平 饰）还未与女人性交过。一年一度的祭祀日，

出生于濑户海边的永田一雄（西岛秀俊饰）自幼反感父亲忠雄（香川照之饰）强悍专制的行事作风，成年后他只身前往东京打拼，虽然立志做一个完美贴心的好丈夫好爸爸，却无法阻止三口之家走向破灭的命运。在人生的最谷底，他意外坐进一对父子的汽车。桥本父子（吉冈秀隆&高木星来饰）在五年前死于车祸，作为幽灵盘桓世

13岁，初恋。俩人无奈分开。

　　故事发生在1945年的日本，战争刚刚过去，留给世人的，是千疮百孔的世界和苦不堪言的日子。受父亲的影响，下村梅子（堀北真希 饰）决心成为一名医生，尽管遭到了家人的极力反对，但在大哥的支持下，执着的梅子依然凭借着顽强的毅力考入了医科学校。　　之后，拿到了医师资格证书的梅子正式走上了救死扶伤的道路，跟

　　早在远古时期，人类和龙和谐地生活在一起，然而野心勃勃的人类选择了海洋和大地，栖身东方国度；渴望自由的龙则选择风和火，隐藏在西方世界，两者从此不再有交集。直到某天，两条龙出现在人类的世界，并且相互厮杀，这一事件给人类带来难以估量的影响。上千头牲畜死亡，无数农作物枯死，干旱、饥荒、瘟疫蔓延，世界逐渐

剧情描述了73岁的老人濑山克子某天离家出走在奇怪的照相馆拍摄了照片后，相貌突然回到了自己20岁时模样的故事。

警车上，落网的连续杀人犯槚津严（绪形拳 饰）神态轻松，并在后来的审讯中拒不交代杀死职员柴田与马场的经过……槚津严出身于信奉天主教的渔民家庭，由于宗教歧视，严家的小船被没收，年幼的严试图反抗却被父亲制止，由此父亲丧失了在严心目中的地位。青年严因偷窃美军设备出狱后与加津子奉子成婚，然而很快又因诈骗入狱。

　　落魄拳手丹下段平（香川照之 饰）因欠债被黑社会追打，路人矢吹丈（山下智久 饰）仗义出手，凭借出色的击打本能将黑社会击退。前科累累的孤儿矢吹丈因这次斗殴入监，段平十分欣赏丈的天赋，希望教授其拳击技术，然而只求眼下开心的丈无心学拳，直到他在狱中遇到劲敌力石彻（伊势谷友介 饰），曾为职业拳手的力石轻松

　　曾几何时，绰号为“TAKE FIVE”的五人盗贼团伙纵横江湖。他们秉承“以盗救人”的宗旨，将从坏人那里偷来钱财的返回受害者，行侠仗义，备受民众爱戴。然而在某次行动中一名警察遇害，由此终结了TAKE FIVE的命运。数年过后，达·芬奇的名作《卢克雷奇娅肖像》将TAKE FIVE当年的伙伴帆村正义（